20世纪的音乐分析理论虽然在分析思路、分析重点、分析结果、分析范围等方面都不尽相同，但由于音乐作品本身具有的客观规律又使各种分析法具有一些共同的特点和思维方式，线性思维便是其中突出的一个方面。它主要体现在这些分析法承认并重视当旋律、和声、调性构成的块状结构的结构力被极大地削弱之后，线性结构在乐曲的结构运动中的重要作用；并在分析实践中特别注意把线性结构从繁杂绚丽的织体中分离出来，加以判断和分析，揭示它们在音乐作品的结构运动过程中所起的独特作用和结构意义。