音乐分析理论的发展大致可以分为三个阶段：分析的早期历史（18世纪中叶以前）；以曲式学为核心的音乐分析时期（18世纪中叶到19世纪末）；以个人风格和理论融合为特征的音乐分析时期（19世纪末到20世纪）。由于研究对象及研究角度的不同，每种音乐分析理论都具有特定的局限；同时，音乐作品本身具有的客观规律又使各种分析法具有一些共同的特点。音乐分析中科学的思维导向应是建立以传统分析理论为基础、以分析和认识乐曲的组织逻辑及内在结构力为目的、以多种近现代音乐分析技法之间的互补互渗为手段的跨技法分析。