通常认为，王光祈于1920年赴德，是由于他策划的“工读互助团”最终破产，他的空想社会主义理想由此破灭，从而产生了极大的失望情绪，并因此决定出国留学，寻找新的救国方法。但通过对“工读互助团”以及王光祈提出留学等相关历史文献的研读与时间推算，可对这一结论予以否定，并同时提出有关王光祈留学动因的新解：王光祈不仅在政治上深受“五四”新文化运动的潮流影响，而且，在生活上也追求自由的恋爱观。他与吴若膺的恋爱，最终成为他们决定此时赴欧留学的主要原因。