“文艺复兴”是西方音乐史上的一个重要历史时期，它处于中世纪和巴罗克时期之间，大约跨越15、16世纪约两百年的时间。西方音乐历史编纂中关于“文艺复兴时期”的历史写作大约始于19世纪60年代末，在布克哈特影响下的“音乐文化史”写作潮流中形成，但是直到“音乐风格史”理论盛行的20世纪中叶，文艺复兴时期的音乐历史概念和内容才趋于成熟和充实。在西方音乐历史上，中世纪与文艺复兴之间的衔接是渐进的演变还是革命性的突变？15、16世纪的音乐史编纂应该强调主要作曲家还是次要作曲家？音乐中存在“复兴”吗？面对这些问题，音乐历史学家们作出了不同的回答。