应用民族音乐学是当下西方民族音乐学总体发展中的一个下属分支，国内学者对于这一分支的演进历程、研究重心以及热点转向总体了解不足。本文分析了应用民族音乐学在西方的历时性发展脉络及其在不同阶段中关注重心的转移，剖析了其与民族音乐学整体学科发展的潜在关系，并解读了西方应用民族音乐学的当下发展动态与研究热点：音乐与疾病的研究——医疗民族音乐学；田野回馈与濒危音乐的可持续发展；音乐与环境问题研究；音乐与贫困问题研究以及音乐与冲突。