“礼”和“乐”是雅乐研究的基本范畴。南北朝雅乐重建从“以乐系礼”的思路出发，以《周礼》“九夏”炮制“十二雅”乐章系统，以乐为纲、以礼为目，创造了体系化、精简化、象征性的礼乐体系。在此基础上，唐“十二和”通过细分曲名、增附礼仪、区分曲调、区别变数等方法增强礼仪适用性，却仍不合“礼别异”的需要。宋代乐章追求礼仪区分度、细密程度，“十二安”仅存象征意义，终被《大安》《大晟》之名取代。雅乐以礼为纲、以乐为目，乐章呈现繁多、冗杂、重复、矛盾的特点。从唐乐“用礼”到宋礼“用乐”，王朝礼乐从“以乐系礼”转变为“以礼系乐”，乐章趋向实用化、细碎化，对明清雅乐影响深远。